Um homem da Califórnia foi condenado a mais de 26 anos de prisão federal por tráfico de fentanil e metanfetamina através do Nemesis Market, um dos maiores mercados da dark web do mundo.
Darren Hughes, de San Jose, 39 anos, foi condenado por acusações de tráfico de drogas em novembro de 2025 e foi sentenciado pelo juiz distrital dos EUA John F. Kness em 26 de maio.
De acordo com documentos judiciais, Hughes administrava uma loja que oferecia a clientes em potencial amostras grátis de metanfetamina no Nemesis Market.
Depois de enviar uma das amostras gratuitas de metanfetamina a um agente policial disfarçado que entrou em contato, Hughes também vendeu ao agente pílulas de metanfetamina e fentanil em cinco ocasiões distintas em 2023, em troca de criptomoeda como pagamento.
Em 28 de junho de 2023, o Departamento de Polícia de Redwood City prendeu Hughes na Califórnia depois de combinar outra venda com agentes disfarçados.
Detetives da Equipe de Repressão ao Crime de Rua também encontraram aproximadamente 672 gramas de metanfetamina e uma "arma fantasma" de 9 mm carregada sem número de série ao revistar seu veículo.
"Os criminosos que vendem veneno na dark web muitas vezes agem com impunidade e descaramento porque acreditam erroneamente que estão fora do alcance das autoridades federais. A Procuradoria dos EUA de Chicago e nossos parceiros de aplicação da lei identificarão, investigarão e processarão os traficantes de drogas, independentemente de onde eles operem - e mesmo que operem na dark web", disse o procurador dos EUA, Andrew S. Boutros.
"Os traficantes de drogas já dependiam das esquinas; hoje, eles usam a Internet para alcançar clientes em todo o mundo. Os mercados da Dark Web podem parecer anônimos, mas nenhuma plataforma está fora do alcance das autoridades. Darren Hughes usou a Internet para lucrar com o vício e distribuir drogas perigosas", acrescentou Adam Jobes, SAC do IRS-CI.
O Nemesis Market foi lançado em 2021 e rapidamente se tornou um dos maiores mercados online ilegais do mundo antes de ser derrubado pelas autoridades alemãs e americanas em março de 2024.
No seu auge, o mercado do crime cibernético da dark web acolheu mais de 150.000 contas de utilizadores e 1.100 contas de vendedores, e processou mais de 400.000 encomendas (incluindo cerca de 17.000 para opiáceos como fentanil, heroína e oxicodona, e mais de 55.000 para metanfetamina, cocaína e crack).
A Polícia Criminal Federal da Alemanha e a unidade de crimes cibernéticos de Frankfurt lideraram o encerramento do Nemesis Market em 20 de março de 2024, apreendendo infraestruturas na Alemanha e na Lituânia e confiscando cerca de 100.000 dólares em dinheiro.
As investigações começaram em outubro de 2022, envolvendo agências alemãs, lituanas e americanas, incluindo o FBI, a DEA e a Investigação Criminal do IRS (IRS-CI).
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